缺血性心脏病是心肌耗氧量与心肌局部血液灌注失去平衡。这种平衡失调一般是暂时的，并且可以因心肌代谢活动增加，如活动、生气、焦虑或姿势改变而加重。心绞痛通常表现为胸痛或胸部不适，但疼痛部位也可以在胸部以外，如颈部、下鄂、肩部或手臂等部位，而且疼痛的分布和类型不尽相同。
心绞痛患者在性交时用硝酸甘油、长效硝酸甘油类药物或象心得安类β-受体阻滞剂来防止心绞痛发作是有好处的。同时应劝告这些病人参加在监测和指导下体育锻炼以增加他们的活动耐受力。
在某些病例中，采取坐位或立位姿势性交可减少心绞痛发作的次数或减轻疼痛的程度。据推测，卧位姿势可能减少了左室舒张程度。由于抽烟可以缩短发生缺血性疼痛所需要时间和降低所需用力的程度，而且可能增加心率，因此劝告心绞痛患者避免在抽烟、饮酒、或饭后性交是有益的。
对于上述这些措施都无效的严重的心绞痛病人，并且注意到和设法纠正了可以加重心绞痛的一些异常因素，如甲状腺功能亢进、血脂异常、肥胖、高血压、或贫血等仍不能减轻病状，则应考虑做搭桥手术或用颈动脉窦神经刺激器。
