盐灶薄壳米

　　薄壳，又名凤眼，是生长在海滩泥沙里的贝壳类软体动物，呈长圆形，浅褐色，象蛏，其壳比蛏小而薄，故名。加工脱壳煮熟，取其块肉就叫薄壳米。这也是驰名远近的土特海味，故有“盐灶薄壳米”之美称。

　　薄壳分野生和人工养殖两类，人工养殖的薄壳粒子较大，块肉肥厚，于每年夏至即可播苗养殖。选择潮势水流较急的海滩为佳。薄壳在泥沙里生长繁殖，长出“磴丝”，颗粒间互相系结，一串串密密麻麻地结成一片，象网一样把成片滩涂覆盖着。每年大暑至霜降是捞取季节。捞取薄壳应于退潮时带着网靴（工具），网靴咀系铁齿，潜入两三米深的水中，抵涂面，将薄壳捞割入网靴里，提上，用脚伸进网靴里搅拌排去泥沙，就叫鲜薄壳。

　　加工薄壳米要经过几个工序：一是脱“磴丝”，把一串串的薄壳装进盛满清水的桶里，用竹制曲尺形的工具——“薄壳绞”，在桶里不停地绕圆圈搅拌，绞脱去“磴丝”；二是浸漂，把脱去的“磴丝“的薄壳倒入灰缸浸去杂质；三是上锅，水煮沸将薄壳倒入锅里，用特制大竹筅搅拌，同时把炉火压一边，让一边旺火一边弱火，把浮在弱火一边的块肉，用笊篱撩上倒进炉灶上的大笊篱，加盐卤去水分杂质，叫“过篱”。装进篓里即为成品。

　　盐灶人加工薄壳米有着悠久的历史，在技术上也不断改革。过去采用80公分口径炉锅，操作技术也较古老。近年来改用110公分口径大炉锅，冷水、薄壳、盐同时下锅，锅上不加盖，又加重燃料和盐的分量（每百斤薄壳配山草13斤、盐15斤）。下锅后即时边加旺火边搅拌。这一来既加强了沸水浮力，又减少了工序，大大提高了块肉收成率。每100斤鲜薄壳可加工出20斤左右块肉，一家加工炉灶每夜可加工7000至8000斤鲜薄壳，净收块肉1400至1600斤，比过去约增产了三倍，获利甚丰。

　　盐灶薄壳米回加工技术独特，且地处莲花山南麓，水质清冽，加工出来的薄壳米，颗粒朱红，鲜嫩可口著称。产品厂销潮汕、深圳、香港等地。现盐灶有近百家加工薄壳米炉灶。盐灶人正为这一古老的传统加工技术不断改革、创新，拓开产品销路，其前景可观。

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